Les bouffons du roi, ce sont quatre prisonniers juifs désignés par le tout-puissant chef du camp, le Major Kohi, pour son bon plaisir et celui de ses convives. Avec un nain-acrobate, un jongleur, un diseur de bonne aventure et un bossu médium, le camp a aussi son cirque. Ces clowns tristes, hochets aux mains des bourreaux, exécutent une danse macabre à la manière d'une toile de Jérôme Bosch. Survivants, les héros de Dagan ont perdu tout idéal. Mais ces sinistres saltimbanques quitteront leurs funèbres costumes pour triompher du cauchemar. Renaître de ses cendres, tel est le défi de ces bouffons. Viktor Fischl, alias Avigdor Dagan est né en Bohême en 1912. Membre du gouvernement tchèque en exil à Londres de 1939 à 1947, il demande la nationalité israélienne en 1948 et devient ambassadeur.

Elie Wiesel le qualifie de "romancier surdoué" dont "l'imaginaire coloré est d'une mystérieuse profondeur."